कैलिफोर्निया राज्य, विशेष रूप से लॉस एंजेलेस शहर, दो हफ्ते पहले घातक जंगल की आग के बाद, जिसमें कम से कम 27 लोग मारे गए और 12,300 इमारतें नष्ट हो गईं, अब "तूफ़ानी हवाओं" की वापसी के साथ फिर से भीषण और बेकाबू आग की चपेट में है।
अमेरिकी टीवी चैनलों ने बुधवार रात स्थानीय समयानुसार बताया कि दक्षिणी कैलिफोर्निया के हजारों निवासियों को खाली करने का आदेश दिया गया है
यह आग तब लगी है जब अमेरिकी मौसम विभाग ने पहले ही क्षेत्र में तेज़ हवाओं और आग के बढ़ने की संभावना की चेतावनी दी थी।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कहा कि हवाओं की गति समुद्र तट पर लगभग 113 किमी प्रति घंटे और पहाड़ों में 161 किमी प्रति घंटे तक पहुंच सकती है।
नई आग की घटनाएं दो सप्ताह बाद हुई हैं, जब तेज़ हवाओं ने लॉस एंजेलेस में पहले से लगी आग को और बढ़ा दिया था। इस आग से अनुमानित 250 से 275 बिलियन डॉलर का आर्थिक नुकसान हुआ था, और अब तक दो बड़ी आग पूरी तरह से बुझाई नहीं जा सकी हैं।
लॉस एंजेलेस फ़ायर डिपार्टमेंट के अनुसार, इस नई आग में केवल दो घंटे के भीतर आग ने 5,000 हेक्टेयर से अधिक क्षेत्र को अपनी चपेट में ले लिया। कैस्टाइक झील के पास रहने वाले लोगों को अनिवार्य रूप से अपने घर खाली करने के लिए कहा गया है।
लॉस एंजेलेस फ़ायर डिपार्टमेंट ने कहा कि यह आग कैस्टाइक इलाके में लगी, जो लॉस एंजेलेस से लगभग 24 किमी उत्तर-पश्चिम में स्थित है और एंजेलेस नेशनल फॉरेस्ट के करीब है।
कैलिफोर्निया के वनों और आग की सुरक्षा विभाग (कैल फायर) ने कहा कि बुधवार शाम तक आग पर किसी भी प्रकार का नियंत्रण नहीं पाया जा सका, और यह आग लॉस एंजेलेस और वेंचुरा काउंटी को प्रभावित कर रही है।
लॉस एंजेलेस फ़ायर डिपार्टमेंट के प्रवक्ता ने CNN को बताया कि लगभग 19,000 निवासियों को खाली करने का आदेश दिया गया है, जबकि 16,000 लोगों को सतर्क रहने के लिए कहा गया है।
कैलिफोर्निया हाईवे पुलिस के अनुसार, आग के कारण अधिकारियों को इंटरस्टेट 5 के एक हिस्से को बंद करना पड़ा, जो लॉस एंजेलेस का मुख्य राजमार्ग है और उत्तर व दक्षिण को जोड़ता है।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने बताया कि आग इतनी तेज़ी से फैल रही है कि हर 2-3 सेकंड में एक फुटबॉल मैदान के आकार का क्षेत्र जल रहा है। क्षेत्र में हवा की गति लगभग 32 किमी प्रति घंटा है, जो आग की लपटों को दक्षिण-पश्चिम की ओर धकेल रही है, और कुछ स्थानों पर हवा की गति 48-64 किमी प्रति घंटा तक पहुंच रही है।
