अब अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव के बेनतीजा होने की अटकलें हुईं तेज़! अगर नहीं आया कोई परिणाम तो क्या होगा?

अमेरिका में आम तौर पर राष्ट्रपति चुनाव का फ़ैसला मतदान वाले दिन रात तक हो जाता है। अगले दिन तड़के तक पराजित उम्मीदवार हार स्वीकार कर लेता है। लेकिन इस साल परिस्थितियां अलग लग रही हैं। कोविड-19 को देखते हुए बहुत सारे लोगों ने डाक मतपत्रों के ज़रिए अपना वोट डाला है। इसलिए वोटों की गिनती में लंबा समय लग सकता है। एक रात में होने वाले फ़ैसले को आने में अब कई दिन और यहां तक कि कई सप्ताह भी लग सकता है। इसके अलावा रिपबल्किन पार्टी के कई नेता तो डाक मत पत्रों की विश्वसनीयता पर ही सवाल उठा रहे हैं। अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प बार बार यह भी कह चुके हैं कि अगर नतीजा उनके पक्ष में नहीं आया तो ज़रूरी नहीं कि वह इसे मानें। इन सब हालात को देखते हुए अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव का नतीजा बहुत ही अगर-मगर से घिर चुका है।

डाक मतपत्र

यूएस इलेक्शन प्रोजेक्ट के अनुसार कोरोना महामारी के बीच लगभग छह करोड़ अमेरिकियों ने अपना वोट डाक मतपत्रों के ज़रिए डाला है। कोलेराडो, ओरेगोन, वॉशिंगटन, उटा और हवाई में डाक मतपत्र कोई मुद्दा नहीं हैं क्योंकि वहां के अधिकारियों को इनकी आदत रही है। वहीं दूसरे राज्यों में भी लोगों की सुविधा को देखते हुए इस बार डाक मतपत्रों से वोट डालने पर ज़ोर दिया गया। मार्च से यह काम चल रहा है। लेकिन चुनाव वाले दिन से पहले मतपत्रों को नहीं खोला जा सकता। बैटलग्राउंड कहे जाने वाले विस्कोन्सिन और पेंसिल्वेनिया जैसे राज्यों में भी बड़ी संख्या में लोगों ने इस बार डाक मतपत्रों का इस्तेमाल किया है। पेंसिल्वेनिया और नॉर्थ केरोलाइना समेत कई राज्यों में तो चुनाव के दिन तक डाक मतपत्रों को स्वीकार करने की अनुमति दी गई है। इसलिए वोटों की गितनी में काफ़ी समय लगने वाला है। मिशिगन यूनिवर्सिटी में राजनीति शास्त्र के प्रोफेसर एडी गोल्डनबर्ग कहते हैं, "कुछ भी भविष्यवाणी करना थोड़ा मुश्किल है। कुछ राज्यों में पता चल रहा है कि क्या स्थिति होने जा रही है। बाक़ी राज्यों में कुछ भी कह पाना मुश्किल है।"

मतपत्रों पर संदेह

इस साल चुनाव प्रचार के दौरान अमेरिकी राष्ट्रपति ट्रम्प और अन्य रिपब्लिकन नेताओं ने डाक मतपत्रों की विश्वसनीयता पर सवाल उठाए जबकि इनमें धांधली की संभावना बहुत ही कम है। ऐसा तब है जब ख़ुद अमेरिकी राष्ट्रपति डाक मतपत्रों से वोट देते हैं। हालिया मध्यावधि चुनाव और फ्लोरिडा की प्राइमरी में ट्रम्प ने डाक मतपत्र से वोट दिया था। डाक से आने वाले मतपत्रों में कभी ऐसा नहीं दिखा है कि किसी एक ख़ास पार्टी को ज़्यादा समर्थन मिला हो। गोल्डेनबर्ग कहते हैं कि आम तौर पर रिपब्लिकन समर्थक थोड़ा अधिक डाक मतपत्रों का इस्तेमाल करते हैं। लेकिन चूंकि इस बार रिपब्लिकन पार्टी ने डाक मतपत्रों के ख़िलाफ़ बयान दिए हैं इसलिए हो सकता है कि उन्होंने कम डाक मतपत्र इस्तेमाल किए हों।

क़ानूनी जंग

चुनावों को लेकर लगभग 400 मुक़दमे दायर किए गए हैं। दोनों ही उम्मीदवारों की टीम ने अपनी क़ानूनी टीमों को इस पर लगाया है। येल लॉ स्कूल में प्रोफेसर और संविधान के विशेषज्ञ ब्रूस एकरमन कहते हैं कि ज़्यादातर मुक़दमे चुनावी प्रक्रिया को लेकर हैं जिनका फ़ैसला राज्यों की अदालतों में होगा। एकरमन और दूसरे विशेषज्ञ कहते हैं कि इसकी संभावना नहीं है कि फिर से 2000 जैसी परिस्थितियां होंगी जब जॉर्ज बुश और अल गोर के बीच हुए चुनावी मुक़ाबले का फ़ैसला सुप्रीम कोर्ट में हुआ था। हालांकि ट्रम्प इसकी पूरी संभावना जता चुके हैं।

संवैधानिक सवाल

अगर चुनाव में मुक़ाबला बराबर रहा या फिर राज्यों के अनसुझले विवादों के बीच किसी भी उम्मीदवार को बहुमत नहीं मिला तो फिर अमेरिकी संविधान के मुताबिक़, अमेरिकी कांग्रेस की नवनिर्वाचित प्रतिनिधि सभा 6 जनवरी तक फ़ैसला करेगी कि कौन राष्ट्रपति होगा। लेकिन स्थिति तब और जटिल हो जाएगी जब राज्य शायद लंबित मुक़दमों की वजह से 8 दिसंबर तक अपने प्रतिनिधियों को ना चुन पाएं। फिर कांग्रेस राज्यों के चुनाव नतीजों को मानने के लिए बाध्य नहीं होगी। अगर 20 जनवरी को राष्ट्रपति के शपथ ग्रहण तक कोई भी विजेता नहीं चुना गया तो फिर जो भी राष्ट्रपति बनेगा वह कार्यवाहक राष्ट्रपति होगा। यह व्यक्ति या तो निर्वाचित उपराष्ट्रपति होगा या फिर प्रतिनिधि सभा का अध्यक्ष। ऐसा तब होगा जब सीनेट 20 जनवरी तक किसी को उप राष्ट्रपति ना चुन पाए।

नतीजों की स्वीकार्यता

एक संभावना यह है कि हारने पर डोनल्ड ट्रम्प चुनाव नतीजों को स्वीकार करने से इनकार कर दें। सितंबर में ट्रम्प ने कहा था, "हम देखते हैं कि हम क्या करेंगे।" इसके जवाब में अमेरिकी सीनेटरों ने एकमत से प्रस्ताव पास किया ताकि सत्ता का शांतिपूर्ण हस्तांतरण हो सके। चुनावी प्रक्रिया पर नज़र रखने वाले बहुत से लोगों को उम्मीद है कि चुनाव के नतीजे इतने स्पष्ट हों कि ऐसे हालात ही ना पैदा हों। गोल्डनबर्ग कहते हैं, "मैं आमतौर पर आशावादी हूं कि नतीजा स्पष्ट होगा क्योंकि इस चुनाव में बहुत कुछ दांव पर लगा है।"